躲在一旁的李桐簪和张小小出来，将二人介绍了一番：“这是沈大哥的义妹，李桐簪；这是沈大哥的外甥女，张小小。”
随后又向二人介绍了祁越：“这是枫落城内萧家的管家，祁越。李姐姐，你随我一齐唤他祁先生便好。”
李桐簪似有些无措，朝祁越点头问好：“祁先生好。”
“祁叔叔好！”张小小倒是不怕他，脆生生地喊了一声。
祁越也朝二人微微点头，温和回答：“你们好。”
时矫云将二人迎入大堂，李桐簪适时端来热水给两位沏了一壶茶，而后便抱着张小小坐在一旁听他们交谈。
祁越借端茶的姿势不动声色地扫了一眼时矫云，见她没有让李桐簪出去的念头后低头浅啄了一口茶。
萧昀抱臂站在一旁，脚下的大黑和大灰正时不时地嗅着他的裤脚，他倒也站的自在，没有一丝畏惧。
“不知祁先生此番前来是为了什么？”时矫云率先提出疑问。
祁越回头看了一眼萧昀，后者立马跑回马车上取出了一大一小两个盒子，叠好后放在桌上。
“这是沈公子让我交给时姑娘的东西，他还说若是碰见你正在进行某项交易，让我为你多谋些利益。”祁越将两个箱子推过去，说明了此番来的目的。
“沈大哥连这些都算到了吗……”时矫云将箱子接过，打开第一个时看见的便是一张一千两的银票。
“祁先生，这银票也是沈大哥给的？她从何处得来这么多银子。”时矫云有些惊讶，而后便迅速收敛了情绪。
祁越并没有错过她的变化，温声说道：“沈公子让我与你说，是她卖酒得来的。”
“多谢祁先生。”时矫云在心里思量了一番，并未追问下去。
祁越见她不再追问，便将目光移向一旁坐着的李桐簪和张小小，从袖中拿出两张银票递给二人：“李姑娘，这是沈公子让我交给您的银票，一共有两张，一张五百两，是给您的；一张一百两，是给张小小的，您收好了。”
李桐簪有些不可置信地看着祁越递过来的银票，不敢伸手去接，喃喃道：“五百两？义兄怎会给我母女如此多的银子？！”
张小小见娘亲不动，自己也安安静静地坐在她身边，只是眼睛一直看着那两张票子，眸带好奇。
祁越将银票放于桌上，唇角扬起儒雅笑意：“准确来说是六百两，沈公子说这些银子您得收着，日后小小在镇上或者城里买房子会用得着。”
李桐簪闻言红了眼眶，这种被惦记、被安排入未来里的感觉让她心里一阵酸胀。她抬起袖子擦去眼角的泪，起身将那两张银票妥帖收好，朝祁越行了个礼。
“不必客气。”祁越亦站起来简单回礼，而后又将目光转向时矫云：“时姑娘，不知你可否将要交易的物品和交易对象告知我，以便于我对此进行分析。”
“自是可以。”时矫云将王守财做的事悉数告知，并将自己对于肥皂商契的想法说了出来。
祁越在听到“洗衣液”三个字时眸色暗了一瞬，而后又恢复正常。
二人商量好应对的方法后，便静坐喝茶，养精蓄锐。
午时一刻，刘家村口的老槐树下还围着一群端碗吃饭的村民，忽然听见远处传来一阵脚步声。王守财穿着一身簇新的绸缎，领着一大群人往村里来，最扎眼的是六个精壮汉子，两两一组抬着三个镶铁木箱，木箱边缘还隐约透着银光。
“这是干啥的？看阵仗像是镇上的大人物。”有村民放下筷子，伸长脖子往那边瞅。
走到老槐树下，王守财扫了眼围过来的村民，嘴角勾了勾，朝王五递了个眼色。王五立刻会意，故意揉着胳膊嚷嚷：“哎哟，抬这一路可累死了，大家伙歇会儿！”说着冲那六个汉子使了个劲，汉子们将木箱“咚”地放在地上，王五蹲下身“检查”，手一滑，箱盖“吱呀”一声掀开，满箱雪白的马蹄银锭露了出来，阳光一照，晃得人眼睛发花。
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