双姝借故告退。
庭中水榭，夜露初凝。吟香手抚袖缘，轻轻叹息：“五哥今日玉冠朱袍，俊逸出尘。只可惜那一袭红裳之侧，终是另有佳偶。”
雪姬斜倚栏杆，眼神迷离地望着新房的灯火：“何止俊逸？他待身边之人温柔小意，无以复加。咱们的五嫂何其有幸？能正大光明地承此缱绻柔情。
你我纵是雪肤乌发，与明人无异，可只比镂月裁云两个，强一分而已。即便精通汉诗文赋，能歌善舞，终究是隔了云烟。”
“妹妹慎言。”吟香蹙眉，低声告诫她，“咱们蒙夫人收留，恩同再造。今次能够返回朝鲜寻宗，更是天大的恩情……”你不要不知足啊……
雪姬骤然转身，裙上罗带飘起，眼中闪着倔强与痛苦。
“寻宗？姐姐何必自欺欺人？我母亲乃是妓生脂粉，纵寻得亲父，可能脱我贱籍？
你母亲虽是守厅，也不过是别宅妇！归去故里，只会让两班贵族，讥讽你我是婢生孽种！从母法如铁锁加身，此生岂得超脱？”
吟香被戳中了痛处，唇色发白，声音微颤：“纵然如此…五哥既答应帮我们寻亲，有首辅夫妇撑腰，便是全了颜面。哪怕只是恢复父姓，也算是有枝可依。”
雪姬冷笑一声，拈着帕子道：“你我的根，早已扎根在明国了！今为阁老义女，宫谕掌珠，谁敢当面道破贱籍？
只要守住身世之秘，永居大明，你我才是清流才女！听到五哥要带我们去辽东，倩娘眸中的妒火，姐姐没看见吗？”
吟香急忙掩住她的嘴，压低声音：“慎言！夫人与五哥都听得懂朝鲜话。别忘了，倩娘是五哥明媒正娶的妻。
你我倾慕五郎本属非分，而况今日他已完婚，更当守礼。等回到朝鲜再觅良缘，强似在此，徒惹情殇。”
“良缘？”雪姬攥紧裙摆，语气激动起来，泪盈于睫：“且问阿姊，朝鲜有何良缘等待你我？返籍贱女之名，不过重蹈母辙罢了！
若留侍在五哥身边，纵为侧室，亦是大明鼎贵人家的良妾！他年儿女还能读圣贤书，赴登科试，岂不强似回故乡永世为贱？这情丝虽苦，却是你我的救命之藤啊！”
吟香眼中泛起泪光，显然被说动了心，只是尚在犹豫：“但是……五哥愿意否？倩娘接受否？咱们受张府恩惠反累其家，于心何忍？”
雪姬抓住她的手，语气恳切而绝望：“难道就这样将心事永埋肺腑么？目见良人属新妇，复归牢笼空余恨？”
吟香望着月亮沉默良久，泪珠滑落，“是啊…前程，这是你我母族世代不敢梦之事。回到朝鲜就是自寻死路，留在五哥身边才能重获新生。”
两人不再说话，一同望向新房的方向，眼中浸透了无尽的慕艾、惭妒、惘然，还有无法宣说的爱恋。
长风簌簌，花枝摇曳，好似道不尽她们心中的迷茫与彷徨。十六夜的月光洒在她们身上，一半阴冷，一半微暖。
十步之外的海棠树下，张居正秀眉英挺，眸似深漆，拉起黛玉的手道：“她们说了什么？让你这般感叹？”
“说小五呐。”黛玉将头轻轻靠在丈夫臂弯，“她们担心回朝鲜被人歧视，再归贱籍，琢磨着给小五当妾。”
张居正蹙眉沉思，他并没有轻率地批判她们的想法。
毕竟从她们的角度来说，寻亲意味着回归原有的腐朽秩序，即便落实了父亲之名，但依旧无法挣脱朝鲜世代贱籍的枷锁。
而作为五郎良妾，意味着获得一定的尊重，且并不影响将来子女科考，这是一种理性而现实的选择。
“她们比镂月、裁云两个内敛得多，既背负着觊觎义兄的歉疚感，还有寄人篱下、漂泊无依的不安感。
这种缺憾我也无法用物质来填补，让她们回朝鲜或许是一步错棋。”
张居正搂住妻子的肩，长叹一声：“也许蓝神仙说的没错，小五生来就‘八仙过海’的命格，哪怕今生只有一妻，也有七位终身不通衾枕的红颜知己，甘心受他驱使，为他奉献。
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