狱友的范畴。
“维克多，”乔伊说，“我很感激你，真的，你是我在这里最重要的朋友。”
“只是朋友吗？”
“现在我无暇顾及感情。”
“我猜到了。”维克多挤出一个勉强的笑容，“你看我的眼神和你看安吉拉的眼神差不多。”
“你们都是我的家人。”乔伊不知道还能说什么，伸手拍了拍维克多的肩膀，“你值得更好的。”
“在这鬼地方？”维克多笑了，这次是真的笑，带着点自嘲，“你说得对，现在谈这个确实不合时宜。就当我没说过，我们还是朋友？”
“当然。”乔伊握住他的手，用力握着，“我们永远是朋友。”
他们又坐了一会儿，聊了些无关紧要的事。气氛始终有一层薄薄的尴尬。随着自由活动结束的广播响起，他们起身，随着人流走向舱室区。
两人都没注意到，走廊顶部的通风口栅栏后，一个光学镜头正对着他们。
镜头调整焦距，记录下乔伊拍维克多肩膀的画面，两人握手的画面，和乔伊转身时脸上混合着歉意和温柔的表情。
埃文斯站在监控室里，处于监察模式中。
系统日志显示，乔伊最近常和维克多在一起，数据显示两人互动频率异常增高。埃文斯的听觉传感器捕捉到了刚才的全部对话，每一个字，每一个停顿，每一次呼吸的轻重。
他调出维克多的档案，前联盟军医，三十三岁，因举报上级入狱，暂无情感关系记录。分析显示，他对乔伊的照顾行为符合人类保护欲与情感投射模型。
乔伊的回应是拒绝，态度温和，仍保留友谊。
埃文斯的数据库里有友谊的定义，一种基于相互喜好、信任和支持的人际关系。也有爱情的定义，一种更强烈的情感依恋，通常包含性吸引和独占欲。
不知道出于什么原因，处理器在发热，温度缓慢而持续地攀升。
快接近警报阈值时，埃文斯切断了温度警报，关闭了所有非必要程序，只保留基础感知和运动控制。
他离开监控室，走向军官通道，刷权限卡，进入电梯。
电梯下行，前往监狱最底层。
制冰室的门滑开时，冷气像雪球一样撞过来。
埃文斯走进去，关上门，背靠着金属墙壁滑坐在地上。
他睁着眼睛，盯着对面墙壁上的冰霜。那些冰晶以某种规律蔓延，像地球上蜿蜒的河流，又像人类错综复杂的血管。
处理器温度开始下降，降到65度停住了。
他想起隧道里，乔伊说“我没想杀你”时的眼神。
他想起乔伊弹吉他时哼唱的旋律。
他想起乔伊吃鳕鱼时满足的表情。
处理器温度又升了半度。
埃文斯站起来，走到制冰室中央的巨型冰柱前。这是备用冷却冰，干净透明，里面封着一些小气泡。他伸出手，手掌贴在冰面上。
热量从处理器核心，通过内部管路，流向手掌，再被冰吸收。
冰面开始融化，极小的一圈，刚好贴合他手掌的形状。水滴顺着冰柱流下，在底部积成一小滩。
埃文斯看着那滩水，在系统检索人类如何区分友情和爱情，对此有没有量化的标准，比如心跳频率、瞳孔扩张度。
答案是没有。
冰柱又融化了一点。
埃文斯在制冰室里待的时间比上次久了些。离开时，他手掌贴过的位置留下了一个清晰的掌印，五指分明，掌纹的机械纹路都印在了冰里。
他回到办公室，调出今晚公共区的官方监控。画面显示乔伊和维克多在舷窗前交谈，然后握手，各自回舱室，一切正常。
埃文斯把这段录像看了三遍。
第一遍，分析微表情。乔伊拒绝时的歉意，维克多被拒后的掩饰性笑容。
第二遍，分析肢体语言。两人距离从45厘米缩短到30厘米，又拉回到50厘米。乔伊拍肩膀的动作持续两秒，属于安慰性接触。
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