声过耳，他低声问：“可还撑得住？”
身前人并未回头，只极轻地颔首，清冷嗓音随风传来：“你为何会在此处？”
“我记得，你应入了剑道书境。”
“我也不知。”郁长安神色坦荡，目视前方。
“入境后睁眼，便见你遇险，情急之下，唯有出手。”
他稍顿，又道：“身为靖北军都尉，护卫朝廷使者，亦是分内之责。”
言辞恳切，听不出半分虚饰。
——一个骑兵都尉，甚至不惜下马亲身相护。
确是情急之下，所做的极致了。
迟清影微微侧首，长发拂过郁长安的肩甲，他静静端详近在咫尺的英挺侧颜，对方目光清正，毫无回避。
他最终收回视线，未再多言。
直至抵达主帅大帐，靖北将军闻讯震怒。
他当即下令，整军备战，誓要报复敌军突袭之仇。
随即肃然宣令。
“迟墨先生才识卓绝，即日起聘为军师祭酒，留于中军参赞机要。”
另一名幸存谋士李参，则被任为了参军，派至郁白都尉麾下，协理文书军务。
抵达北疆驻地的当夜，迟清影便因连日惊悸与这副躯壳本就不堪重负的孱弱，彻底病倒了。
这具书境所化的肉身远比他想象中更为脆弱，甚至比昔日身中蚀毒时，还要不堪一击。
加之此地毫无灵气，没有半分灵力可作，病情越发缠绵难愈。
接连数日高烧不退，迟清影的意识始终昏昏沉沉，苦涩的药气萦绕帐内，久久不散。
直至近十日后，病情才稍见起色。军医前来诊脉，面上终露欣慰：“先生脉象总算稳住了。”
“此番高热来得凶险，能熬过来实属不易。”
他一边收拾药箱，一边感叹道。
“也多亏郁小都尉不辞艰险，亲自深入险地采回那几味稀缺药材，否则药效断无这般迅捷。”
迟清影羽睫微颤，抬眼望向军医，声音因久病而低哑。
“采药？”
“正是！”军医感慨，“营中药材匮乏，尤其先生所需的那几味，只生在于蛮族频繁出没的险峻之地。”
“郁都尉得知后，当即亲率人马前往，定要为先生寻来。若非如此，先生的病情恐怕难以这般快稳定下来。”
望着眼前药汤，迟清影不由默然。
他已知晓郁长安在此境中的身份——郁白，毫无背景倚仗，全凭军功，自底层一刀一枪搏杀而出。
年纪轻轻，便已官拜骁骑都尉，麾下统领数千精锐铁骑，在军中威望极高。
病中数日，迟清影与那位都尉并无多少交集。
只从帐外偶尔传来的沉稳脚步声与低语吩咐中，感知到对方的存在。
直至此日，他终于能勉强下榻，缓步走出营帐。
恰在此时，营外传来震天动地的欢呼与喧嚣，声浪如潮，正是出征的将士们凯旋。
士兵们个个满面红光，兴奋地议论着方才阵前那惊心动魄的一幕。
“郁都尉阵前斗将，不出三枪便挑了蛮族那巨汉！”
“那身法，快如鬼魅，准得骇人！瞅准破绽，一枪封喉，干脆利落！”
“有他在前，弟兄们心里都踏实！”
“郁都尉真乃神人是也！”
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