十七岁的少女眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠，黏住了几缕鬓发。她咬着下唇，笔下沙沙不停，沉浸在复杂的公式推演中。
门被轻轻推开，绫端着一碗晶莹剔透、浮着碎冰的梅子露悄声进来，放在书案一角。她没说话，只是拿起剪刀，剪亮了那盏有些昏暗、灯芯已结出灯花的油灯。
昏黄的光线瞬间明亮了几分。她又拿起一方干净的绢帕，动作轻柔地拭去小夜鬓角和颈后的汗水，手指拂过少女因专注而紧绷的肩线，带着无声的安抚。
做完这一切，她悄然退了出去，只留下满室清凉的梅子香和更明亮的光。
放榜那日，藤堂宅邸宁静的午后被一阵由远及近、急促得近乎慌乱的木屐声打破。那声音越来越快，越来越响，最后几乎是冲撞着闯进内院的。
小夜攥着一张薄薄的、却仿佛重逾千斤的纸，像一阵裹挟着狂喜与泪水的风，直直扑向正在廊下低头绣着一方山茶手帕的绫。
她甚至来不及整理奔跑中散乱的发髻和被风吹乱的衣襟，一眼看到绫的身影，便再也支撑不住，双膝重重砸在冰凉坚硬的木地板上，发出沉闷的“咚”的一声。
她将那张被汗水泪水浸得半湿、边缘被她攥得皱缩破烂的录取通知书高高举起，颤抖着递到绫面前，泪如决堤的洪水，汹涌而下，声音哽咽破碎得不成样子：
“姐…姐姐！考…考上了！是头名！女学堂…录取了！是头名啊！学堂的先生…先生他亲口对我说…说我算学文章都是头名！说我有天赋！是…是难得的天赋！”
她抬起泪水纵横的脸，那双曾经总是带着怯懦、低垂躲闪的眼睛，此刻亮得惊人，充满了破茧重生的激动与难以置信的狂喜，死死盯着绫，仿佛在确认这不是一场梦，“姐姐…我…我…第一次知道…原来命薄得像一张随手就能揉皱的纸…真能…真能自己蘸上墨…咬紧牙关…一笔一划…重写一遍！真的能！”
绫放下手中绣着半朵山茶的绷子，丝线垂落。她没有立刻去接那张承载着少女全部希望与血泪的纸。
她俯下身，双手稳稳地、有力地扶住小夜剧烈颤抖的肩膀，触手一片冰凉湿漉。她用力，将这个激动得几乎虚脱的女孩从冰冷的地板上扶起来，让她站直。
她的目光落在小夜泪水模糊却异常明亮、仿佛燃烧着火焰的眼睛上，带着深沉的、几乎要满溢出来的欣慰与郑重。
她伸手，从自己梳得一丝不苟的发髻上，取下一枚新制的银簪——簪头造型别致，是缠绕着遒劲梅枝的精致山茶花，花蕊用细小的淡黄玉点缀，在光线下闪着温润的光。她将这枚银簪，稳稳地、带着某种庄严的仪式感，插入小夜微微散乱、还沾着泪水的发髻中。银簪冰凉的触感让小夜微微一颤。
“这双翅膀，”
绫的声音温柔而有力，如同磐石般坚定，指尖轻轻拂过簪上山茶的花瓣，又点了点小夜的心口，“是你自己一笔一划、一点一滴、熬了无数个日夜，用心血和汗水生出来的。谁也折不断。”
她凝视着小夜的眼睛，一字一句，清晰无比：“飞吧，小夜先生。天空很大，很高，去飞给你自己看。飞累了，回头看看，这座院子，永远是你的家。”
山茶树茂密的枝叶后，朝紬探出小脑袋，眨巴着大眼睛，看着泪流满面却又在努力笑着的小夜姐姐，困惑地扯了扯旁边朔弥的衣袖：“爹爹，小夜姐姐为什么哭了？是摔疼了吗？紬儿给她吹吹…”
朔弥弯腰，将女儿轻盈地抱起，让她坐在自己坚实的臂弯里，宽厚的手掌安抚地拍了拍她的背。
他的目光越过枝叶，望向廊下那相拥的、如同母女又超越母女的两人，声音低沉温和，带着洞悉世事的了然：“种子啊，用尽全身的力气，顶开压在头顶的厚厚泥土，第一次看见真正的太阳时，也会欢喜得…掉下露珠来。”
大正十六年·秋夜
月色如融化的银汞，从山茶枝叶的缝隙淌下，在寝间织出流动的光网。绫伏在青竹簟上，肩胛因白日俯身教朝紬握笔而绷着细密的酸胀。
松木清香漫开，朔弥从黑漆螺钿盒中取出琉璃瓶，琥珀色精油在掌心交融生温。
&ot;井上先生新调的方子，&ot;他声线裹着白日与幕府官员周旋后的微哑，指腹却精准如操舵，沉入她后颈风池穴的凹谷，&ot;说这处筋结化开，能让你描和服纹样时，手腕稳如樱枝承雪。&ot;温热的油渗入肌理，沿肩胛游走，在蝴蝶骨边缘打旋。
&ot;嗯…&ot;绫侧脸陷进软枕，喉间逸出猫般的哼鸣，细长的睫毛在月光下投下小扇阴影。
“是这里…酸胀得很…”绫侧过脸，下颌枕在交迭的手臂上，声音带着放松后的绵软，“再重些也无妨。”
“遵命，夫人。”
朔弥唇角微扬，指腹的力道加重了几分，沿着她优美的肩胛骨边缘下滑，揉按至后腰凹陷的带脉穴。
油光随他掌心升温流转，松香与体温交融成暧昧的暖雾。那双手蛇行至腰窝时，淡青寝衣系带倏然松脱
精彩书屋