&esp;&esp;他笃定问：“可是你当真不在意吗？秦铮, 你是大雍皇帝手中的一把刀，敌人没了之后，刀就该被折断，免得伤到自己，这个道理，你不会不懂。”
&esp;&esp;自古以来所有皇帝都是这样，沈明烛凭什么成为那个例外？
&esp;&esp;他语速放得慢了些，咬字清晰，像是要确保他的话穿过风声准确传到秦铮耳朵里：“狄戎还在一天，大雍皇帝就永远需要你，你还是大雍举足轻重的大将军。如果你还觉得不够，待你需要之时，可随时来狄戎领一份军功——只要狄戎血脉不绝。将军，竭泽而渔是最愚蠢的做法。”
&esp;&esp;他这话说得清楚，几乎是摆明了要用狄戎接下来几代人的性命，去换一小部分人的苟活。
&esp;&esp;可这条件确实诱人，叫商九安都不由得沉默。
&esp;&esp;沙场空旷，他们俩离得近，而稍远一些的将士只能听得到凛冽风声。
&esp;&esp;宗阶将自己的筹码一条条摆出来：“这次谈话，出我之口，入你之耳，除你我及这位小将，不会再有第四个人知道。若你还心存顾虑，此战我配合你，甚至我也可以死，你提着我的头颅，去向你的君王复命。”
&esp;&esp;送你一份军功，为你的荣耀再添三分光彩。
&esp;&esp;以如此优厚的条件，为狄戎换一份可能。
&esp;&esp;——也许未来，狄戎也能出现一个像沈明烛这样的领袖，有一个秦铮这样的能将辅佐，到那时，再为狄戎造一场辉煌。
&esp;&esp;回应他的是秦铮高举起来的长剑。
&esp;&esp;“进攻！杀！”
&esp;&esp;“杀！”
&esp;&esp;鼓声乍起，马蹄踏着鼓声前行。
&esp;&esp;大战持续了四个时辰，及至日暮，天边只剩一缕残阳。
&esp;&esp;狄戎的军旗被斩断，原来一根木头做的旗杆，倒下时竟也轰然作响。
&esp;&esp;宗阶被秦铮斩于马下，睁着眼，似是难以瞑目。
&esp;&esp;至此，狄戎大军全面溃败。
&esp;&esp;吩咐人打扫战场，秦铮看着宗阶倒在地上的尸体，心说——何须你佯战？我一样可以堂堂正正、问心无愧地领着你的尸首，献给我的主君。
&esp;&esp;然后他移开眼，“将他安葬了吧。”
&esp;&esp;——可惜我的主君生性爱洁，怕是不会想见。你连尸首都没机会见到我的主君，实在为你感到遗憾。
&esp;&esp;心头笼罩了多年的阴翳被一扫而空，秦铮头一次如此毛躁。
&esp;&esp;等不及战场打扫完毕，他骑着马先一步回到军营，要向沈明烛复命。
&esp;&esp;到了军营才发现沈明烛不在，守在军帐前的小战士一脸心虚。
&esp;&esp;秦铮狐疑地打量了小战士好几眼。
&esp;&esp;总不能是沈明烛被绑架了吧？不可能，在青翼军军营，沈明烛要是能无声无息被绑架，他不如别当这个将军，去找棵树撞死算了。
&esp;&esp;既不是被动失踪，那就是主动离开。
&esp;&esp;电光火石间，秦铮灵光一闪，大惊失色：“陛下不会带兵出去了吧？”
&esp;&esp;小战士目光飘移：“可能、可能只是想在附近逛逛。”
&esp;&esp;秦铮面无表情：“他去狄戎皇宫了？”
&esp;&esp;小战士讪讪一笑。
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&esp;&esp;赶在这一年除夕之前，狄戎覆灭的消息传到盛京。
&esp;&esp;盛京一片欢腾。
&esp;&esp;郑孟贤愣愣地揪掉了好几根胡子也不觉得疼，许瑞章拿着书卷半天也没看进去一个字。
&esp;&esp;虽然早就知道会有这么一天，但当这一刻真正来到眼前了，他们还是会有种被巨大的惊喜砸到头的飘飘然。
&esp;&esp;当真不是在做梦吗？
&esp;&esp;或许他们早就开始做梦了，就连陛下的回归，也是他们若有所思下的幻想。
&esp;&esp;惊醒他们的是府外突然爆发的巨大尖叫。
&esp;&esp;并非惊恐，并非慌张，全是难以言说的激动，于是语言坍塌成急促的音符，一声接一声，刺耳但也满足。
&esp;&esp;郑孟贤推开窗户，吩咐下人将提前准备的爆竹拿出来点燃。
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