刻回复。因为需要消化的东西太多。
窗外的伦敦，夜色深沉，雨丝在路灯下闪着微光。这座城市依然秩序井然，泰晤士河平静地流淌。但对她而言，某种决定性的转向，已经在这封来自阿富汗山区的简短回信中，悄然发生了。
路就在那里，清晰，狭窄，荆棘遍布。而她，已经站在了路口。
下一步，不是迷茫，而是计算。
计算自己需要用多少时间，去获取那张门票，去学习那些保命技能，去准备好足够的资金，去锻造足以承受后续冲击的心理铠甲。
她重新端起那杯已经微凉的蘑菇汤，一饮而尽。
汤的味道依旧寡淡，但胃里总算有了点暖意。目光再次扫过电脑屏幕时，仿佛能穿透时空，看到那个在战火间歇、仓促敲下这些文字的旧日搭档。
然后，她新建了一个文档，标题是：可行性评估与准备清单。
夜还很长。
而属于她的真正意义上的远征，在这一刻，才算是正式拉开了序幕。
她不是走向雷耀扬，也不是逃离他，而是走向一片更广阔也更残酷的废墟，去在其中寻找或许并不存在，但她必须去追寻的答案与救赎。
二零零二年十一月五日，傍晚。伦敦，巴西特公园。
今天是盖伊·福克斯之夜，空气中弥漫着潮湿的草木气息和隐隐的烟火硫磺味。这座古老城市用喧闹的篝火、绚烂的烟花和燃烧假人的传统，来庆祝一场几百年前未遂的火药阴谋。
公园里人头攒动，家庭、情侣、学生团体一起聚集在开阔的草地上，孩子们挥舞着发光棒，小贩推车售卖着热红酒和太妃糖苹果。一种略带叛逆色彩的欢腾笼罩着四周。
最吸引人眼球的，莫过于穿着西装、顶着首相托尼·布莱尔经典发型的人偶，这位工党领袖因坚决支持美国发动伊拉克战争，被民众扔进篝火里，以此表达对政府政策的抗议。
淑芬和她的几个朋友——一位在画廊工作的意大利裔女孩，一位在银行做数据分析的英国男孩，还有一对在as读博士的跨国情侣一起，已经铺好了野餐垫，带来了食物和饮料。
齐诗允坐在他们中间，手里捧着一杯淑芬硬塞给她的热红酒，甜腻辛辣的液体滑过喉咙，带来些许暖意。
“阿允，尝尝这个，我特意去borougharket买的芝士，配饼干绝佳。”
淑芬将一小碟食物推到她面前，眼神却带着不易察觉的探究。
因为她发现齐诗允最近越发沉默，虽然工作还算顺利，但眼底总有一层驱不散的阴翳，比刚来伦敦时那种忍痛切割的情绪更深沉，也更难以触及。
“多谢。”
齐诗允依言取了一小块，但食不知味。
烟花秀还未开始，天色是冬季傍晚特有的靛蓝色，边缘泛着橙红。朋友们聊着各自的工作趣事、最近的展览、学术圈的八卦，笑声阵阵。
她适时地点头，微笑，偶尔插一两句话，扮演着一个合格的参与者，但思绪却像断线的风筝，飘向远方燃烧的战场，飘向清单上那些亟待攻克的项目——
阿拉伯语基础课第一期下周结束，一家德国通讯社的投稿指南她研究了很久还未发出询问，装备清单上的卫星电话价格令人咋舌……
“阿允？”
须臾，淑芬的声音将她拉回现实：
“卢卡在问你，capitalsight最近有没有做关于欧盟东扩的特别报道？他姐姐在布鲁塞尔工作，很关注这个。”
“哦，暂时没有大型专题，但国际新闻板块有持续跟进。”
齐诗允迅速调动职业应答模式，给出了一个准确答案。那位叫卢卡的意大利女孩听了，耸耸肩，话题又转向了别处。
淑芬却靠得更近了些，趁着朋友们讨论得热烈，压低声音问：
“你最近好似好累。心事重重。是不是…还挂住香港那边？”
女人问得委婉，眼中是真切的关怀。
她自然联想到雷耀扬。那个男人通过迂回但可靠的方式，一直关注着齐诗允在伦敦的安危与大致动向，并几度郑重嘱托淑芬：不要让她知道我过问，只需确保她平安，必要时提供帮助。
淑芬守住了这个承诺，但看着好友日益消沉和魂不守舍，心中难免煎熬。
齐诗允看着远处开始零星升起测试性质的烟花，在暮色中炸开一小团短暂的金色火焰。
她沉默了几秒，才缓缓开口，声音轻得像叹息：
“不止是那边…淑芬，我有时觉得，伦敦好安定，但这种安定…好似一个好精致的玻璃罩，看得到外面，但触摸不到真实。所有事情…都好似隔住一层东西，包括……我自己的感觉。”
这番话说得模糊，既指职场，也指那种与过往激烈情感剥离后的麻木，更指对即将踏上充满未知与危险的未来的隐约感知。她无法跟好友直言“我想去战地”，那会让淑芬担心，也似乎会打破此刻朋友间温馨的假象。
淑
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