你……是你……救了苏叔么。”
方才昏迷混沌间，他隐约听见少年撕心裂肺的哭喊，也感知到秦臻不断为自己灌入清水洗胃，若不是秦臻不顾一切施救，自己今日定然难逃一死。
秦臻没有开口回应，只是一言不发，手臂反倒收得更紧，闭眼死死抱着他，许久都不肯松开分毫，仿佛唯有这般紧紧贴近，才能确认怀中之人真实活着，不是自己濒死之际生出的虚幻幻象。
半晌过后，秦臻依旧没有半分松手的意思。
苏木的呼吸渐渐平稳了些，神智也越发清明，心底难以抑制的尴尬缓缓滋生蔓延开来。如今危机已经散去，自己已然苏醒，少年这般不分距离紧紧相拥，实在不合乡间宗族流传的规矩，若是被邻里乡邻撞见，免不了传出闲言碎语，落人口实。
苏木轻轻挣动两下，柔声劝说：“小臻，你先放开我，我现在已经无碍，不必这般抱着，旁人看见要闲话了。”
秦臻依旧沉默不语，双臂纹丝不动，反而收得更紧了几分。
苏木清晰感受到少年身躯持续细微发抖，心底瞬间了然，方才那场惊心动魄的生死劫难，当真将这个无依无靠的孩子吓得魂飞魄散。
秦臻自出生便没了母亲，六岁时父亲也去世了，之后更是被亲兄长设计骗光钱财，被苛待打骂，还被亲兄长丢弃深山喂狼。是自己拼死救出了秦臻，带他回苏家，供他吃喝穿衣，让他读书识字、明理知礼。这世上真心实意疼惜他、毫无保留庇护少年的，唯有他这个苏叔么。方才亲眼目睹自己昏迷濒死、气息微弱的模样，少年心中的恐惧与绝望，旁人根本无从体会，也无法宽慰。
二人正静静僵持相拥，院门外传来一阵急促杂乱的脚步声，伴随着孙彩儿气喘吁吁的声音，她终于领着村里的草药郎中陈郎中匆匆赶回院落。
两人一跨过苏家斑驳的院门门槛，便清晰看见相拥而坐的二人。苏木面上虽然已经苏醒，可那双眼睛只半睁着，目光涣散，半晌才聚起一点焦光。
陈郎中与孙彩儿快步上前，跟秦臻一起，将浑身脱力的苏木缓缓抬进里屋，安置在床上躺好。
陈郎中当即打开随身背负的竹编药篓，取出一方干净帕子擦了擦手，伸手掀开苏木眼皮，借着天光仔细查看苏木的瞳色，瞳仁没有散大，对光还有些许反应，这是好兆头；又让他伸出舌头观察舌苔色泽，舌面上覆着一层薄薄的灰白苔，边缘发暗，舌尖微紫；最后搭上苏木腕脉，凝神静气细细诊脉，指尖微闭着眼，眉头越锁越紧。
周遭瞬间安静得落针可闻，所有人都屏住呼吸等候结果。秦臻站在床尾，双手攥着衣角，指节捏得发白，指甲几乎要嵌进布料里去。孙彩儿立在陈郎中身后半步，大气都不敢出，目光紧紧盯着郎中的脸色。
整整一炷香的时辰缓缓流逝，陈郎中搭脉的指尖久久没有松开，他眉宇间褶皱越皱越深，脸色也一点点沉了下来，唇角的肌肉绷着，满是难以掩饰的凝重忧虑。
漫长诊脉完毕，他缓缓松开苏木的手腕，重重叹了一声，苍老的眉眼间写满无奈。
一旁的孙彩儿心瞬间提到嗓子眼，上前半步，声音不受控制发颤：“陈郎中，大堂哥身体到底如何？可还有大碍？会不会落下病根？！”
陈郎中轻轻摇了摇头，又点了点头，半晌才开口，语气沉重无比，一字一顿道出实情，话音落在安静的屋内，像是石子砸进深潭：“此乃蚀草汁之毒。”
“蚀草汁？！”孙彩儿乍一听见这三个足以让农户闻之色变的字眼，只觉眼前猛地一黑，双腿差点失了支撑力气，浑身都在发抖。
蚀草汁乃是乡间人人谈之色变的烈性剧毒。往年曾有农户家中孩童不慎误服，短短三日便痛苦离世，临终之时五脏六腑尽数溃烂受损，口鼻之中皆会溢出黑水，模样凄惨无比。
孙彩儿想到此处，只觉一阵反胃涌上喉头，忍不住捂住了嘴。
躺在床上的苏木听见毒药名号，心口亦是重重一沉，像是有块冷铁“咚”地一声坠进了胃里。可他常年历经风霜，又从深山狼口里捡回一条命，在这异世苦苦挣扎求存三年，心性早已磨砺得沉稳坚韧，面上并未流露过多慌乱失态。